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　　世界地圖不僅僅是一張地理上的鳥瞰圖而已！100個豐富的地理小故事，帶你從平面的圖畫飛往趣味橫生的真實世界。

　　地理IQ檢測表—你對世界瞭解多少？位於赤道正下方的國家，氣候一定很炎熱嗎？為什麼國際換日線彎彎曲曲，不是應該畫成直線嗎？零度經線竟然鬧雙胞，怎麼會巴黎、倫敦各一條？別人為爭奪領土打仗，比利時卻因「語言」起戰爭？真有鐵路鋪設在雲端？難道是通往天堂的捷徑？將近一半土地的泡在海水裡的國家，你不會不知道吧？海洋有可能像湖泊一樣？不是開玩笑的吧？古代的學者可沒有衛星遙測，他們是如何知道地球大小呢？

　　本書縱橫自然、人文，超越疆界、歷史，讓你盡享「知」的樂趣！

一般缺乏地理常識的人，最容易誤解的特殊風土與氣候概況—
● 阿拉伯也會下雪？
一提到土耳其、伊朗、沙烏地阿拉伯等國，腦海裡往往會出現一片炎熱乾枯的大地景象。事實上，這樣的印象並不完全正確。土耳其首都安卡拉是位於北緯三十六度的高原都市，屬地中海型氣候，冬季酷寒，曾出現攝氏零下二十五度低溫。此外，冬季多雨也是安卡拉氣候的一大特徵。所以偶爾空氣中含雨量稍多時，便會演變成降雪的情形。安卡拉夏季的最高氣溫曾經出現三十七‧五度的紀錄。

伊朗首都德黑蘭的氣候也是相同的情形。其冬季的降雨量和安卡拉差不多，最低氣溫也曾達攝氏零下二十‧五度。若碰到一年當中最冷的一月份，平均每日最低溫是攝氏零下二‧八度。至於它平均一年的降雪期間有多長呢？答案是九天。德黑蘭最富冬季情調的即景，便是家家戶戶爬到屋頂上剷雪。而且德黑蘭北邊的埃爾布魯士山脈，每到冬天就成了滑雪勝地。

你大概沒想到伊朗竟然也可以滑雪吧？一九九二年冬天，伊朗、伊拉克所屬的西亞大陸發生史上規模最大的暴風雪。該次天災也導致沙烏地阿拉伯西北部山區，創下三公尺的最高降雪紀錄。就連約旦的首都安曼，積雪也有一公尺高；而耶路撒冷更難得地降下了四十公分的積雪。

阿拉伯商人望海的日子說到阿拉伯，我們往往就會想到沙漠；而說到沙漠，就會直接聯想到駱駝。背負著沉重行李的駱駝，在月光的引路下，安靜而悠適地漫步穿越沙漠—不正是你我從小對阿拉伯這塊神秘之境的印象嗎？不過，你可不要誤會了，以為那就是阿拉伯的全貌。住在沿海地區的阿拉伯人，其實是十分積極地利用渡海的方式來營生。

一般世人早已淡忘，過去阿拉伯也曾經有好長一段時間，被列為世界的先進地區。除了是美索不達米亞古文明的搖籃，到了中世紀，繁盛的阿拉伯帝國在醫學和法律上的卓越成就，仍教當時的歐洲望塵莫及。除此之外，阿拉伯這塊地方還是亞洲、歐洲和非洲的交界地帶。故阿拉伯商人乘其地利之便，得以像隻蜜蜂般地東邊走走、西邊跑跑，將各地蒐集來的「蜜」—異國的新奇商品，輾轉賣給國外的商人，從中謀得利益的同時，也成為東西文化交流的最佳媒介。

若是仔細研究過這些阿拉伯商人的行腳，必定會對他們活動範圍之大感到十分訝異。通常他們是以紅海或波斯灣作為據點，西邊最遠達非洲的馬達加斯加島，東邊則超過印度直達印尼、中國和新幾內亞一帶。他們所運送的物資，大半是馬匹、黃金、鐵器、鹽、糖、香辛料、珍珠、絹布和陶器等珍貴商品，使得這批阿拉伯「親善大使」們不論走到哪兒，總會受到當地民眾的熱烈歡迎。

長年累月下來，自然而然便形成了一個規模龐大的貿易圈。阿拉伯商人靠著高度的造船技術，往來各地經營買賣。隨著歐洲列強搶佔印度洋領域，商船貿易才逐漸式微。不過，令人驚訝的是，這種古式商船並沒有完全被淘汰，不論是設計圖、造船技術或航海技術，仍舊和一千多年前沒什麼兩樣。